Archäologische Sensation in der Nähe von Jerusalem: Neue Funde belegen die wirtschaftlichen Folgen des assyrischen Feldzugs unter Sanherib für das Königreich Juda. Entdeckt wurden die Überreste von Verwaltungsgebäuden und über 180 Griffstempel, die eindrucksvoll zeigen, wie die assyrische Machtpolitik das Leben im Königreich Juda veränderte. Erfahre mehr über diese spannende Entdeckung und die bewegte Geschichte des antiken Jerusalems.
In der Nähe von Jerusalem wurden kürzlich archäologische Beweise für die Auswirkungen des assyrischen Feldzugs unter Sanherib auf die Wirtschaft des Königreichs Juda entdeckt. Die berüchtigte Strafexpedition der Assyrer im Jahr 701 v. Chr., die zahlreiche Städte in den judäischen Tiefebenen zerstörte, hat offenbar auch in der Umgebung des antiken Jerusalems indirekte Spuren hinterlassen. Bei Ausgrabungen der Israelischen Antikenbehörde (IAA), die von der Israel Land Authority finanziert wurden, kamen in der Nähe von Jerusalem Mordot Arnona Überreste von zwei überlagerten Verwaltungsgebäuden ans Licht. Diese Entdeckung liefert faszinierende Einblicke in die dramatischen Veränderungen, die das Königreich Juda durch den assyrischen Angriff erlebte.
Das erste der beiden Verwaltungsgebäude stammt aus der Zeit vor dem assyrischen Feldzug, das zweite wurde im frühen 7. Jahrhundert v. Chr. errichtet, nachdem die Assyrer die Rebellion von König Hiskija niedergeschlagen hatten. Die Archäologen fanden über 180 Griffstempel von Vorratskrügen mit hebräischer Beschriftung, viele davon mit der Aufschrift „(gehört) dem König“, was auf das Königreich Juda verweist. Diese Inschriften werden nun erstmals in der Öffentlichkeit im Jay and Jeanie Schottenstein National Campus for the Archaeology of Israel präsentiert.
Die Ergebnisse der Ausgrabungen zeigen, dass die ursprüngliche judäische Verwaltungsstruktur an diesem Ort vollständig zerstört wurde. „Wir entdeckten die Überreste eines bedeutenden königlichen Verwaltungszentrums aus der Zeit von König Hiskija, vielleicht sogar aus der Herrschaft seines Vaters, König Ahas“, erklärten die Ausgrabungsleiter Neria Sapir, Natan Ben-Ari und Benyamin Storchan von der Israelischen Antikenbehörde. „Das Zentrum war in der letzten dritten Hälfte des 8. Jahrhunderts v. Chr. in Betrieb, wurde aber bis auf die Fundamente zerstört und unter einem massiven Steinhaufen begraben. Dieser Steinhaufen bildete eine Plattform, auf der ein späteres Gebäude errichtet wurde, das einen herrlichen Ausblick auf die landwirtschaftlichen Flächen östlich des Armon Ha-Natziv – Ramat Raḥel-Rückens bot und von weitem sichtbar war. Große Bausteine, die von der früheren Struktur stammten, wurden absichtlich in den Steinhaufen eingebaut.“
Diese dramatischen Veränderungen wurden von den Archäologen als eine politische Botschaft der assyrischen Reichsregierung interpretiert. Die Assyrer wollten der gesamten Region zeigen, „wer wirklich das Sagen hat“, indem sie die Verwaltungsstruktur grundlegend änderten und neu organisierten. Zwar ließen sie eine unabhängige judäische Verwaltung zu, verstärkten jedoch gleichzeitig die wirtschaftlichen Forderungen an das Königreich. Das zeigt sich unter anderem daran, dass die landwirtschaftlichen Erzeugnisse, die von den Bauern als Steuer gezahlt wurden, in großen Keramikgefäßen gesammelt und verwaltet wurden. Diese Vorräte wurden vermutlich auch für Zeiten der Knappheit aufbewahrt. Darüber hinaus wurden in der Gegend von Mordot Arnona Wein und möglicherweise Olivenöl produziert.
Eine besondere Bedeutung kommt den Griffstempeln zu, die bei den Ausgrabungen gefunden wurden. Sie belegen die Veränderungen in der judäischen Verwaltung nach dem assyrischen Feldzug unter Sanherib. Die Chronologie der Griffstempel zeigt die Bedeutung von Mordot Arnona und die Kontinuität des Ortes über verschiedene Verwaltungsperioden hinweg. Die Stempel, die aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. stammen, tragen die Aufschrift „(gehört) dem König“ sowie 17 Griffe mit persönlichen Namen in hebräischer Schrift. Unter diesen Namen finden sich Menachem Yubna, Peqach Tavra und Tzophen Azarja. Wer waren diese Personen? Gehörten sie zur Elite des Landes und waren vielleicht Großgrundbesitzer, die die treibenden Kräfte der Wirtschaft des Königreichs waren, oder handelte es sich um hohe Beamte des judäischen Staates? Die Funde stärken die Hypothese, dass diese persönlichen Griffstempel zu einem kurzlebigen Verwaltungssystem gehörten, das vor dem Feldzug Sanheribs existierte und als Teil der Vorbereitungen des Königs Hiskija auf die Rebellion gegen Assyrien diente – eine Zeit, in der die Tributzahlungen an das assyrische Reich eingestellt wurden.
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Ab dem Beginn des 7. Jahrhunderts v. Chr. unterscheiden sich die Griffstempel von früheren Typen und belegen die Rückkehr zur assyrischen Besteuerung nach dem Feldzug Sanheribs. Dies zeigt eindrucksvoll, wie das Königreich Juda von den Assyrern wirtschaftlich unter Druck gesetzt wurde, gleichzeitig aber seine administrative Struktur teilweise erhalten konnte.
Der israelische Minister für Kulturerbe, Rabbi Amichai Eliyahu, äußerte sich zu diesen Entdeckungen: „Es ist sehr bewegend, Botschaften von hochrangigen Beamten der judäischen Verwaltung von vor etwa 2.700 Jahren zu begegnen. Die faszinierende Entdeckung der Israelischen Antikenbehörde erzählt die jahrtausendelange Geschichte des jüdischen Volkes, das trotz Krisen und sehr schwieriger Zeiten immer wieder aufzustehen, sich neu zu erfinden und zu gedeihen wusste.“ Die judäischen Griffstempel aus den Ausgrabungen in Mordot Arnona sind nun erstmals im Jay and Jeanie Schottenstein National Campus for the Archaeology of Israel für die Öffentlichkeit zugänglich.
Diese Entdeckung stellt einen bedeutenden Schritt in der Erforschung der Geschichte Judas dar, da sie zeigt, wie die politische und wirtschaftliche Situation des Königreichs durch den assyrischen Druck geprägt wurde. Die archäologischen Funde von Mordot Arnona gewähren einen wertvollen Einblick in die Struktur und Organisation der Verwaltung während der turbulenten Zeit von König Hiskija und danach. Sie zeigen, dass das Königreich Juda nicht nur auf militärischer, sondern auch auf wirtschaftlicher Ebene massiv mit den Herausforderungen des assyrischen Reiches konfrontiert war, und geben uns die Möglichkeit, die Geschichte der Region aus einer neuen Perspektive zu verstehen.
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